Cuộc chiến kinh tế quốc tế mà Tổng thống Donald J. Trump đang tiến hành với Trung Quốc cũng như các đồng minh thân cận nhất của Hoa Kỳ là một ví dụ đầy đủ về thương mại tự do so với chủ nghĩa bảo hộ. Trump lập luận rằng các đối tác thương mại của Hoa Kỳ đã tận dụng lợi thế không công bằng của thị trường mở mà quốc gia này đã cung cấp trong nhiều thập kỷ. Ông nói rằng các quốc gia khác đang cố tình bán phá giá hàng hóa vào thị trường Hoa Kỳ có giá không công bằng do chi phí lao động thấp hơn và sự hỗ trợ của chính phủ đối với hoạt động kinh doanh ở các quốc gia đó.
Ông đã áp đặt các mức thuế cứng - về cơ bản là thuế đối với hàng hóa nước ngoài nhập khẩu vào nước này - và đe dọa sẽ áp đặt nhiều hơn nữa. Thuế quan sẽ làm tăng giá hàng hóa nước ngoài tìm cách vào nước này vì các công ty gửi hàng hóa đó sẽ phải chuyển chi phí cho người tiêu dùng. Kết quả là sẽ có ít hàng hóa vào nước này hơn nhiều.
Trung Quốc và các đồng minh của Mỹ, những người bị áp đặt các mức thuế này phản đối rằng những hạn chế kinh tế như vậy sẽ cản trở thương mại thế giới và khiến giá hàng hóa và dịch vụ tăng lên. Họ nói rằng thương mại tự do và không bị ràng buộc - thương mại không bị ảnh hưởng bởi thuế quan - là con đường tốt nhất về phía trước. Họ lập luận rằng các thị trường không bị hạn chế, nơi hàng hóa nước ngoài có thể vượt qua biên giới của nước này và nước ngoài mà không sợ thuế quan gay gắt, là đặt cược tốt nhất cho nền kinh tế toàn cầu.
Thông tin cơ bản về Thương mại tự do so với Chủ nghĩa bảo hộ
Thương mại tự do đúng như tên gọi của nó: thương mại tự do và không bị ràng buộc giữa các quốc gia, không bị cản trở bởi thuế quan cao và nơi hàng hóa có thể đi qua biên giới mà không bị cản trở bởi bất kỳ hạn chế nào. Ngược lại, chủ nghĩa bảo hộ cũng có nghĩa như cái tên của nó: Đó là quá trình mà các chính phủ áp đặt các loại thuế cứng - thuế quan - cũng như một loạt các quy định hạn chế đối với hàng hóa mà các nước khác muốn xuất khẩu.
Kết quả thực là dòng chảy hàng hóa vào một quốc gia chậm lại đến mức nhỏ giọt. Việc Trump đe dọa áp đặt thuế quan đối với một số đối tác thương mại của Hoa Kỳ là một ví dụ điển hình về chủ nghĩa bảo hộ. Các lập luận của Trung Quốc và các đối tác thương mại khác của Hoa Kỳ rằng thương mại không bị hạn chế là một ví dụ về thương mại tự do.
Ưu và nhược điểm của chủ nghĩa bảo hộ
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, lập luận của Trump về chủ nghĩa bảo hộ (mặc dù ông ấy chắc chắn không gọi nó như vậy) có vẻ đúng. "The Wall Street Journal" lưu ý rằng Hoa Kỳ có thâm hụt thương mại 375 tỷ đô la với Trung Quốc. Kể từ tháng 6 năm 2018, chính quyền Trump đã tham gia vào các cuộc đàm phán nóng bỏng với Trung Quốc để loại bỏ 200 tỷ đô la thâm hụt đó bằng cách buộc Trung Quốc mở cửa thị trường của mình. (Trung Quốc đặt ra nhiều hạn chế đối với hàng hóa mà các công ty Hoa Kỳ muốn xuất khẩu sang quốc gia châu Á.)
Nhưng, chủ nghĩa bảo hộ là một con dốc trơn trượt. Trước đây, Hoa Kỳ đã thử chủ nghĩa bảo hộ thông qua việc áp đặt các mức thuế cao đối với các đối tác thương mại châu Âu của mình. Kết quả: Cuộc Đại suy thoái. Bruce Bartlett viết trên “The Fiscal Times” vào đầu những năm 1930, thuế quan Smoot-Hawley được ban hành ở Hoa Kỳ, làm dấy lên “trường hợp nổi tiếng nhất về chủ nghĩa bảo hộ trong lịch sử”. Quốc hội đã thông qua đạo luật Smoot-Hawley vào năm 1930, và kết quả thật thảm khốc:
- Giá hàng hóa nhập khẩu tăng 5%
- Các đối tác thương mại của Mỹ đã trả đũa và cắt giảm mạnh xuất khẩu của họ vào Mỹ
- Thương mại thế giới thu hẹp, khiến nhiều quốc gia không thể trả được các khoản nợ còn sót lại sau Thế chiến thứ nhất
Các nhà kinh tế tranh luận về tác động tổng thể của hành động bảo hộ Smoot-Hawley, nhưng nhà kinh tế học quá cố Jude Wanniski gọi đó là nguyên nhân chính của sự suy thoái.
Các lợi thế thương mại tự do
Lịch sử không mấy vui vẻ đó dường như sẽ nghiêng quy mô sang thương mại tự do. Donald J. Boudreaux, thành viên cấp cao của Chương trình Nghiên cứu Cao cấp về Triết học, Chính trị và Kinh tế học cho rằng thương mại tự do có lợi cho nền kinh tế toàn cầu và Nita Ghei, giám đốc biên tập chính sách tại Trung tâm Mercatus thuộc Đại học George Mason . Họ thêm:
"Thương mại tự do làm tăng sự thịnh vượng cho người Mỹ - và công dân của tất cả các quốc gia tham gia - bằng cách cho phép người tiêu dùng mua nhiều hơn, sản phẩm chất lượng tốt hơn với chi phí thấp hơn. Nó thúc đẩy tăng trưởng kinh tế, nâng cao hiệu quả, tăng cường đổi mới và sự công bằng hơn đi kèm với các quy tắc hệ thống dựa trên cơ sở. Những lợi ích này tăng lên khi thương mại tổng thể - xuất khẩu và nhập khẩu - đều tăng. "
Hai người lưu ý thêm rằng các hạn chế đối với ngoại thương thường gây hại cho chính những người mà họ muốn bảo vệ: người tiêu dùng và nhà sản xuất Mỹ. Chủ nghĩa bảo hộ hạn chế sự lựa chọn về những gì người Mỹ có thể mua, và đẩy giá của mọi thứ, từ quần áo và hàng tạp hóa đến vật liệu mà các nhà sản xuất sử dụng để sản xuất các sản phẩm hàng ngày.
Thương mại tự do Nhược điểm
Nhưng một điểm trừ lớn chống lại thương mại tự do là chính lập luận ủng hộ chủ nghĩa bảo hộ: Thương mại tự do có xu hướng làm tăng thâm hụt thương mại ở một số quốc gia lên mức thảm hại có thể xảy ra. Mỹ có thâm hụt thương mại ngày càng lớn với hầu hết các quốc gia mà họ giao dịch, "The New York Times lưu ý." NYT trích lời Tổng thống Trump nói: “Chúng tôi đã thua 800 tỷ USD mỗi năm trong vòng vài năm qua” - một con số mà tờ “Times” không tranh cãi. NYT cho rằng Trump đã phóng đại quá mức thâm hụt thương mại của Mỹ với Trung Quốc. , lưu ý rằng nó "chỉ" 375 tỷ đô la.
Mỗi đô la thâm hụt thương mại, nói chung là do thương mại tự do, có nghĩa là một đô la được lấy từ công nhân Hoa Kỳ và thay vào đó, sẽ được chuyển cho công nhân ở nước ngoài. Kết quả là các quốc gia khác bị mất việc làm ở Hoa Kỳ, với chi phí lao động thấp hơn nhiều và thường là các doanh nghiệp được hỗ trợ bởi chính phủ sẽ kiếm được việc làm.
Vì vậy, cái nào là tốt nhất: Thương mại tự do hay Chủ nghĩa bảo hộ?
Không có câu trả lời dễ dàng. "Thời báo New York" làm đồng ý rằng thâm hụt thương mại của Hoa Kỳ là gần 800 tỷ đô la. Tuy nhiên, "Times" nói, thâm hụt thương mại không nhất thiết là một điều xấu:
"Hầu hết các nhà kinh tế học không coi chênh lệch thương mại là tiền 'mất đi' sang các nước khác, họ cũng không lo thâm hụt thương mại ở mức độ lớn. Đó là bởi vì sự mất cân bằng thương mại bị ảnh hưởng bởi một loạt các yếu tố kinh tế vĩ mô, bao gồm tốc độ tăng trưởng tương đối của các quốc gia, giá trị đồng tiền của họ cũng như tỷ lệ tiết kiệm và đầu tư của họ. Ví dụ, thâm hụt thương mại của Mỹ đã thu hẹp đáng kể trong thời kỳ Đại suy thoái, khi tiêu dùng quốc gia giảm sút. "
Tờ "Times" và những người ủng hộ khác nói rằng thương mại tự do củng cố nền kinh tế thế giới. Những người khác cho rằng thương mại tự do gây hại cho nền kinh tế của các quốc gia như Hoa Kỳ Trong một nghiên cứu, các nhà kinh tế học lao động David Autor, David Dorn và Gordon Hanson nhận thấy rằng sự gia tăng gần đây trong nhập khẩu của Trung Quốc vào Hoa Kỳ "đã gây ra những tác hại rõ rệt đối với tiền lương và lao động. - Lực lượng lao động Hoa Kỳ tham gia vào các thị trường địa phương. "
Tuy nhiên, những người khác, chẳng hạn như tạp chí bảo thủ, "The National Review", cho rằng các hiệp định thương mại tự do, chẳng hạn như Hiệp định Thương mại Tự do Bắc Mỹ (NAFTA), chỉ mang lại lợi ích cho Hoa Kỳ, vốn đã có thêm 30 triệu việc làm sau khi tự do thương mại. hiệp ước được ban hành vào năm 1992.
Các cuộc tranh luận là vô tận. Tuy nhiên, rõ ràng, cuộc tranh luận về thương mại tự do và chủ nghĩa bảo hộ sẽ không sớm tan biến.
