Đạo đức kinh doanh thường được thảo luận ngày nay, đặc biệt là trong bối cảnh các vụ bê bối của công ty. Thông thường, cuộc thảo luận đó tập trung vào hành vi chuyên nghiệp hoặc các hành vi bất hợp pháp. Đạo đức liên quan đến nhiều yếu tố của kinh doanh. Ngày nay, nhiều người tiêu dùng lựa chọn sản phẩm dựa trên những cân nhắc về đạo đức. Người mua tin tưởng rằng các công ty mà họ tiến hành kinh doanh có trách nhiệm và đạo đức.
Enron là một trong những nhà sản xuất năng lượng lớn nhất trên thế giới khi người ta phát hiện ra rằng Enron đã sử dụng các phương thức kế toán phi đạo đức và bất hợp pháp. Những thông lệ kế toán này cho phép các giám đốc điều hành phóng đại quá mức giá trị của Enron. Sau khi bị bắt, công ty buộc phải tuyên bố phá sản. Tất cả đã xảy ra vì thiếu đạo đức lãnh đạo.
Lãnh đạo có đạo đức và ra quyết định
Hành vi đạo đức là một thành phần không thể thiếu trong cách chúng ta nhìn nhận sự lãnh đạo. Hầu hết mọi người đều mong đợi các nhà lãnh đạo của họ là những hình mẫu về hành vi đạo đức. Sự lãnh đạo tại Enron chắc chắn là không có đạo đức. Có thể khó hiểu điều gì khiến các nhà lãnh đạo hành xử thiếu đạo đức đến mức làm sụp đổ một công ty lớn.
Trong việc đưa ra các quyết định về đạo đức, có ba cách tiếp cận: chủ nghĩa vị kỷ đạo đức, chủ nghĩa vị lợi và chủ nghĩa vị tha. Chủ nghĩa vị kỷ đạo đức là niềm tin rằng điều tốt đẹp nhất là được phục vụ bản thân mà không phụ thuộc vào người khác. Ở đầu bên kia của quang phổ, lòng vị tha là niềm tin rằng điều tốt đẹp nhất là giúp đỡ người khác. Các giám đốc điều hành tại Enron dường như đang đưa ra các quyết định đạo đức dựa trên chủ nghĩa vị kỷ đạo đức.
Quản trị và Tuân thủ
Các chính phủ thường sẽ can thiệp để điều chỉnh các tiêu chuẩn đạo đức. Trong lịch sử Hoa Kỳ, các công ty hoạt động như một công ty độc quyền trong các ngành như thép và dầu. Điều này đã tạo điều kiện cho các công ty độc quyền đặt giá rất cao trong khi giảm chất lượng một cách nguy hiểm. Luật chống độc quyền đã được ban hành và một cơ quan liên bang đã được thành lập để bảo vệ người tiêu dùng khỏi những hành vi kinh doanh phi đạo đức như vậy.
Điều quan trọng là phải hiểu rằng nhiều thực hành không chỉ phi đạo đức về mặt đạo đức mà còn là bất hợp pháp. Một số ngành nghề nhất định bị ràng buộc về mặt pháp lý với các tiêu chuẩn đạo đức, chẳng hạn như luật sư, kế toán và bác sĩ. Hành động thiếu đạo đức trong những nghề này được gọi là sơ suất. Một ví dụ là giao dịch nội gián, trong đó nhà đầu tư có thể sử dụng thông tin không công khai để thu lợi nhuận cao hơn bình thường.
Trách nhiệm xã hội doanh nghiệp
Ngay cả khi các quy định có hiệu lực, các cân nhắc về đạo đức thường không phải trắng đen. Có một cuộc tranh luận đáng kể về việc liệu các công ty có nên tập trung vào bất cứ thứ gì khác ngoài lợi nhuận của cổ đông hay không. Một suy nghĩ phổ biến trong kinh doanh là niềm tin rằng tối đa hóa giá trị của cổ đông là mục tiêu đạo đức nhất. Một số lý thuyết đạo đức cho rằng các công ty phải cân nhắc lợi ích cho một mạng lưới các bên liên quan rộng lớn hơn chứ không chỉ là các cổ đông.
Càng ngày, các lý thuyết đạo đức trong kinh doanh càng đề cập đến chủ đề trách nhiệm xã hội của doanh nghiệp. Ngày càng có nhiều áp lực đối với các công ty trong việc phát triển các thông lệ và sản phẩm có lợi cho môi trường hoặc xã hội. Điều này bao gồm các hoạt động kinh doanh không yêu cầu tuân thủ và điều đó sẽ mang lại lợi ích cho các tổ chức khác ngoài công ty.
Cân An toàn cho Người tiêu dùng
An toàn của người tiêu dùng là một yếu tố chính trong việc xem xét các lý thuyết đạo đức trong kinh doanh. Điều này bao gồm an toàn và trách nhiệm pháp lý của sản phẩm, thực hành quảng cáo và chiến thuật bán hàng hoặc định giá. Các hành vi kinh doanh phi đạo đức có khả năng gây hại nghiêm trọng cho người tiêu dùng. Ví dụ, dược phẩm giả không được kiểm định chất lượng không chỉ phi đạo đức mà còn đe dọa nghiêm trọng đến an toàn cộng đồng.
Có nhiều luật được thiết lập trên toàn thế giới để bảo vệ người tiêu dùng khỏi gian lận và các tổn thương khác. Thật không may, những người tiêu dùng vô tội thường là mục tiêu gian lận của các doanh nghiệp phi đạo đức.
Tiêu chuẩn ứng xử nghề nghiệp
Không chỉ các nhà lãnh đạo có khả năng hiển thị cao mới được mong đợi hành xử theo các tiêu chuẩn đạo đức cao. Nhiều chuyên gia bị ràng buộc với các quy tắc đạo đức vì bản chất công việc của họ. Ví dụ, các chuyên gia làm việc trong lĩnh vực y tế, luật, kế toán và tư vấn tài chính, tất cả đều phải tuân thủ các hành vi đạo đức nghiêm ngặt. Những ngành nghề này thường xử lý thông tin rất nhạy cảm hoặc đặc quyền.
Sơ suất trong những nghề này có thể bị buộc thôi việc. Một luật sư cố ý xuyên tạc khách hàng có thể bị tước quyền hành nghề luật sư.
Các tiêu chuẩn và quan hệ nhân viên
Luật lao động không phải lúc nào cũng tồn tại như chúng ta biết ngày nay. Tất cả mọi thứ từ lao động trẻ em đến số giờ làm việc mỗi ngày đều cần phải xem xét kỹ lưỡng về mặt đạo đức. Sự phân biệt đối xử trong tuyển dụng và sa thải đã thúc đẩy cuộc tranh luận đạo đức lớn ngày nay. Một số người tin rằng việc tuyển dụng vì sự “phù hợp với văn hóa” là một hình thức phân biệt đối xử, trong khi những người khác lại thấy không có gì sai khi thuê những nhân viên rất giống nhau.
Tuýt còi được định nghĩa là tiết lộ thông tin về các điều kiện phi đạo đức hoặc không an toàn trong một tổ chức. Những cá nhân “thổi còi” phải cân nhắc kỹ lưỡng những hệ lụy và khả năng trả đũa. Có thể dễ dàng bỏ qua hành vi phi đạo đức ở nơi làm việc, nhưng một số nhà lý thuyết đạo đức tin rằng nhân viên phải tố giác khi họ gặp phải hành vi phi đạo đức.
Những hành vi hoàn toàn phi đạo đức tại Enron đã được phơi bày thông qua việc tố giác. Một nhân viên tố giác là tất cả những gì cần làm để đánh bại công ty năng lượng lớn thứ sáu thế giới.
Các điều kiện trong chuỗi cung ứng
Người tiêu dùng ngày càng nhận thức rõ hơn về điều kiện làm việc và môi trường trên toàn thế giới. Toàn cầu hóa và internet đã mang lại sự minh bạch cho các chuỗi cung ứng toàn cầu. Có những người tiêu dùng đặc biệt tìm kiếm các sản phẩm được sản xuất bằng các thực hành thương mại công bằng. Các thuật ngữ như "kim cương máu" đã được đặt ra để làm xấu hổ các ngành công nghiệp tránh tìm nguồn cung ứng nguyên liệu theo những cách phi đạo đức. Kim cương máu là loại đá quý kim cương có nguồn gốc từ các khu vực xung đột, nơi những kẻ xấu có thể đã trục lợi từ giao dịch.
Những người tiêu dùng có tư tưởng đạo đức thường lo lắng về lao động ở tiệm và hoạt động nông nghiệp “đốt nương làm rẫy”. Rõ ràng là ngày càng nhiều người tiêu dùng mong đợi hành vi đạo đức từ đầu đến cuối từ các công ty.
Các cân nhắc về đạo đức hiện tại
Tốc độ thay đổi thị trường trên toàn thế giới nhanh hơn có nghĩa là các cân nhắc về đạo đức có thể không phải lúc nào cũng được ưu tiên. Ví dụ, các công ty công nghệ mong muốn phát triển càng nhanh càng tốt, nhưng vẫn còn nhiều tranh cãi về việc liệu các công ty công nghệ lớn có độc quyền hay không.
Ngày càng có nhiều nỗ lực để biến nó thành một thông lệ tiêu chuẩn để coi đạo đức và giá trị trở thành trung tâm của mọi công ty. Đó không phải là kỳ tích đơn giản đối với các công ty đang phát triển dịch vụ và sản phẩm trong các ngành hoàn toàn mới và chưa được kiểm soát. Những thay đổi nhanh chóng trong công nghệ và kinh doanh đang tạo ra những cân nhắc hoàn toàn mới cho các lý thuyết đạo đức trong kinh doanh.
