Một chu kỳ kinh doanh thể hiện hoạt động tài khóa của một nền kinh tế trong một khoảng thời gian. Trong khi các chu kỳ kinh doanh khác nhau theo nhiều cách khác nhau, bao gồm cả thời gian kéo dài, mỗi chu kỳ đều có bốn giai đoạn riêng biệt: mở rộng, đỉnh cao, thu hẹp và đáy. Giống như chu kỳ kinh doanh, mỗi giai đoạn là động, đó là lý do tại sao các học giả sử dụng các chỉ số như tổng sản phẩm quốc nội của một nền kinh tế để xác định giai đoạn nào của chu kỳ mà một nền kinh tế nhất định đang trải qua.
Sự bành trướng
Giai đoạn mở rộng của chu kỳ kinh doanh mới bắt đầu khi các chỉ số kinh tế nhất định bắt đầu tăng sau khi chạm mức thấp nhất trong mức đáy của chu kỳ trước. Giai đoạn mở rộng có thể bắt đầu do kết quả của nhiều lực lượng, bao gồm cả sự sẵn sàng tập thể của các tổ chức cho vay để tăng số lượng các khoản vay mà họ mở rộng cho các cá nhân và doanh nghiệp với lãi suất phải chăng. Vì có nhiều tiền hơn trong quá trình mở rộng so với mức đáy, các doanh nghiệp có thể đủ khả năng để tăng sản xuất hàng hóa và dịch vụ, thuê thêm nhân viên và bắt đầu các dự án xây dựng mới, do đó, tỷ lệ thất nghiệp của nền kinh tế giảm xuống. Khi tỷ lệ thất nghiệp giảm xuống, cộng đồng dân cư có nhiều tiền hơn để mua sắm mọi thứ.
Cao điểm
Mặc dù khó dự đoán trước khi bắt đầu và kết thúc một giai đoạn trong chu kỳ kinh doanh, nhưng đỉnh của chu kỳ kinh doanh thường xảy ra trong tháng cuối cùng của giai đoạn mở rộng. Đỉnh cao cũng xảy ra trước khi các chỉ số kinh tế khác nhau, chẳng hạn như doanh số bán lẻ và số lượng người có việc làm, giảm. Đỉnh của chu kỳ kinh doanh có thể được coi là chiều cao hoặc mức cao nhất của giai đoạn mở rộng của chu kỳ. Tổng sản phẩm quốc nội hay GDP của một nền kinh tế thường cao trong thời kỳ mở rộng và đạt đỉnh của chu kỳ, điều này cho thấy nền kinh tế đang hoạt động hiệu quả.
Sự co lại
Giai đoạn thu hẹp của chu kỳ kinh doanh đối lập với giai đoạn mở rộng của nó. Điều này có nghĩa là trong giai đoạn thu hẹp của chu kỳ, các chỉ số kinh tế đi lên trong giai đoạn mở rộng của nó sẽ giảm xuống và những chỉ số thấp nói chung sẽ tăng lên. Ví dụ, các công ty sản xuất ít hàng hóa và dịch vụ hơn trong thời kỳ thu hẹp, và người sử dụng lao động giảm số người trong bảng lương của họ. Kết quả là, mọi người sẽ có ít thu nhập tùy ý hơn để mua những thứ mà các doanh nghiệp sản xuất.
Máng
Giống như giai đoạn thu hẹp của chu kỳ kinh doanh đối lập với giai đoạn mở rộng của nó, đáy của chu kỳ ngược lại với đỉnh của nó. Mức đáy của chu kỳ kinh doanh xảy ra vào tháng cuối cùng của giai đoạn thu hẹp và chỉ được ghi nhận sau khi kết thúc. Đáy xảy ra trước khi các chỉ báo kinh tế tương tự đã giảm trong giai đoạn co lại bắt đầu tăng trở lại. Ngoài các số liệu về việc làm và doanh số bán lẻ, các chỉ số này bao gồm sản lượng hàng hóa có thể bán được và giá cả của cổ phiếu. Mặc dù GDP của một nền kinh tế thấp hơn trong giai đoạn thu hẹp của chu kỳ kinh doanh so với trong giai đoạn mở rộng và thời kỳ cao điểm, nhưng nó thường sẽ giảm xuống điểm thấp nhất trong thời kỳ đáy. Nếu GDP duy trì ở mức thấp trong một thời gian dài, đáy có thể được coi là suy thoái hoặc suy thoái.
